Während die Elf von Mauricio Pochettino in der Champions League mit einem klaren Erfolg über Borussia Dortmund ins Viertelfinale eingezogen ist, lief es in der Premier League alles andere als gut.  
 Mit dem — selbstredend nicht freiwilligen — Umzug nach Duisburg haben sich die Kreefelder augenscheinlich ein Eigentor geschnitzt.  
  Schon den Resultate der jüngsten Auftritte ließ sich schließlich entnehmen, dass es für die Süddeutschen in der laufenden Runde um nichts mehr geht. 
 Liverpool hat seine sieben letzten Heimspiele gegen die „Spurs“ nicht verloren (4 Siege, 3 Remis). 
  Letzte Saison vermied man aber als 17. nur knapp den Gang in die Liga und aktuell steht Celta Vigo auf dem Abstiegsplatz 18. Dabei beträgt der Rückstand auf Platz 17 bereits vier Punkte.  

Davor wurden in den beiden ersten Pokalrunden die Regionalliga-Klubs SV Drochtersen/Assel und SV Rödinghausen ebenfalls nur knapp mit 1:0 bzw. 2:1 bezwungen. Dabei wurden freilich einige Stammkräfte für andere Aufgaben geschont.  
 Fing sich Mali im Auftaktspiel gegen Panama „nur“ den Ausgleichstreffer ein, gestaltete sich die Gruppenphase in der Folge unerwartet wild.  
  Da bereits das Auftaktspiel gegen Südafrika locker an die Albicelestes ging, wurde das Achtelfinale schon vor dem letzten Gruppenspiel erreicht. 
 Bei der seit Jahren als Angstgegner tätigen Hertha machten die Dortmunder nämlich insbesondere in der zweiten Halbzeit einen richtig guten Job. 
  Immerhin bleibt festzuhalten, dass der FC St. Pauli im bisherigen Saisonverlauf mit Blick auf die tatsächlich abgerufenen Leistungen viel zu kurz gekommen ist.  

 Auswärts setzte es eine 2:6-Klatsche, der Traum vom ersten Finaleinzug in der Copa del Rey war schnell ausgeträumt. Heuer sieht es ganz anders aus.  
 Das Spiel blieb lange Zeit torlos, ehe Stefan Mihajlovic die Gastgeber in Führung brachte. Aber wieder schlug Flora spät zu.  
  Mit insgesamt zu Buche schlagenden 17 Auswärts-Zählern können die Sandhäuser im Gegensatz zum HSV von sich behaupten, dass eigene Leistungsvermögen zumeist bis zur Neige ausgeschöpft zu haben. 
  Die letzten beiden Liga-Spiele wurden gewonnen und in der Champions League gelang der Viertelfinaleinzug gegen die Bayern. Drei Pflichtspiele, drei Siege, so die jüngste Bilanz. 
  Es war nicht das einzige Mal in den letzten Wochen, dass die West-Londoner Punkte liegengelassen haben. So konnte Chelsea nur zwei seiner letzten sechs Pflichtspiele gewinnen.  

 Das reicht nur für Platz 17 in der Heimtabelle. Auswärts lief es für die Rechtsrheinischen mit elf Punkten (3S-2U-4N) etwas besser. Mit dieser Ausbeute steht das Team auf dem elften Rang des Auswärtstableaus.  
 Dennoch ist die Lage ernst. Im ersten Spiel der Rückrunde feierte die Mannschaft von Jens Keller, der nach Damir Canadi und Marek Mintal bereits als dritter Coach in dieser Saison auf der Nürnberger Trainerbank Platz nimmt, einen wichtigen 2:0-Heimsieg gegen Schlusslicht Dynamo Dresden.   
 Gegen das — auch aufgrund der undankbaren Vorrundengruppe — zu den größten Underdogs der Endrunde zählende Namibia wollte der Ball wieder einmal einfach nicht ins Tor. 
  Fazit: Die Ausgangslage im Vorfeld der Partie ist durchaus interessant. Der FC Isloch musste zuletzt einige Rückschläge verkraften, während Slavia Mozyr aktuell zu den formstärksten Mannschaften der Liga gehört.  
 Platz 2 geht an Betano: Auch wenn Betano nicht den höchsten Bonusbetrag aufzuweisen hat, besticht der Bookie durch sein Gesamtpaket. Es besteht aus einem attraktiven 100% Bonus und einem 20 Euro  Bonus ohne Einzahlung, der bereits mit der Kontoverifizierung gutgeschrieben wird.  

 Hatte die SG die laufende Saison durchaus ordentlich begonnen, ging es mit dem Voranschreiten der Hinrunde immer weiter bergab:  
 Und wie sieht es im NFC-Endspiel aus? Kann Saquon Barkley mit seinem unermüdlichen Laufspiel gegen die Commanders ein Loch ins Zeit-Raum-Kontinuum reißen? Oder überrascht uns Washington erneut mit einem unerwarteten Sensationserfolg, der alle Erwartungen sprengt?  
  Kein Wunder also, dass die besten Buchmacher im Wettfreunde-Test die Gäste als Favoriten handeln. für einen Sieg Villareals werden Wettquoten um die 2,50 fällig, setzt sich hingegen Real Betis durch, winken verbreitet Quoten bis zu 2,90. 
  Immerhin sahen sich die Gäste bis vor kurzem noch massiv vom Absturz in die Drittklassigkeit bedroht.  
 Im Gegensatz dazu spazierte Aston Villa vergleichsweise unbehelligt ins Halbfinale. Nach einem 6:1 zum Auftakt bei Crewe Alexandra gab es einen 3:1-Auswärtssieg bei Brighton & Hove Albion und danach einen 2:1-Heimerfolg über die Wolverhampton Wanderers.